Pour une esthétique de la reproduction

            C’est au tournant d’un XXIème siècle qui fait la part belle à l’obsolescence programmée que je choisis de ramasser les restes du temps qui passe !

            Capes de Sciences de la Vie et de la Terre en poche, je pars enseigner au Sénégal. Je retrouve la chaleur de l’Afrique de l’ouest, berceau de mon enfance. Les sorties scolaires, au cours desquelles nous observions l’environnement naturel, ont été un véritable déclencheur de mon désir de « tout ramasser » ; vertèbres de poisson, de serpent, des cornes, des bouts de bois, de vieux filets, des bouées échouées autant de matériaux qui m’ont inspirée ; je me suis mise à ranimer la matière !

            Reproduire la vie est pour moi un véritable credo.

A Djibouti en 2004, mon petit garçon jouait avec des camarades qui venaient à tour de rôle récupérer le ballon dans la cour. Je les observais, m’en réjouissais et me demandais si ces enfants avaient un lien de parenté. Tous ces petits étaient frères et sœurs, ils étaient 12, issus de la même mère ! C’était à la fois magique et effrayant ! C’est à cette occasion que je me suis mise à peindre des femmes, des mères, mères-porteuses, des reproductrices, des pondeuses. Désiraient-elles toutes ces grossesses ? Souhaitaient-elles la vie au point de la reproduire jusqu’à l’épuisement ? Je me suis alors rapprochée de ma voisine, la mère-au-douze-enfants, une belle femme digne et joyeuse, souriante et aux tenues colorées. Nous sommes devenues amies et j’ai appris. Ce que j’ai appris n’a fait que prolonger l’écho de mon obsession des fœtus, magie de l’embryologie, véritable « bouquet d’embryons » !

J’ai appris qu’être femme est une posture sociale et pour entrer dans la valse il faut être mère. C’est un peu comme si la féminité se mesurait à l’aune de la fécondité ; une sorte de « droit du sol » ! Les langues se délient et j’ai appris aussi qu’en dépit d’une apparente joie de vivre, ces femmes africaines souffrent et se taisent. Elles souffrent parce qu’elles subissent, elles se taisent parce qu’elles ont « les lèvres cousues » ! Non, ce « n’est pas la vie en rose », même si les voiles dont elles se drapent pudiquement pour masquer leurs mutilations, le laisserait penser. Dans les bidonvilles, la sexualité se partage, les tôles ondulées n’assourdissent pas le souffle rauque du plaisir… masculin, la reproduction est publique comme les excisions pratiquées sur les petites filles par des grands-mères cerbères des traditions.

Alors en 2010, j’ai voulu rendre hommage à ces femmes, ces mères, mères-porteuses, ces reproductrices, ces pondeuses à la chaîne. J’ai créé une galerie de portraits qui témoigne de « tant de cris » !

Ce besoin irrépressible de ranimer la matière, c’est-à-dire « faire revenir à la vie » et non redonner la vie, m’apparait comme une urgence d’obédience sociétale. S’il est urgent de lutter contre l’obsolescence programmée il est une responsabilité sociétale de maintenir un haut niveau de vigilance. Femme parmi les femmes je vous propose cette série dédiée aux femmes de toujours, qui en dépit des mesures nombreuses prises pour nous protéger sont encore considérées comme des boites de Petri ! C’est à partir de tôles ondulées récupérées dans les bidonvilles et de voiles achetés sur le marché « Les Caisses » à Djibouti que j’ai bâti cette série. Reproduire la vie en la ranimant ! Plus qu’une plainte c’est un hommage que je rends aux femmes ! La couleur mêle l’acrylique et l’huile, comme représentation du courage et de la dénégation, les matériaux, de toile et de tôle, reprennent les conditions de vie de ces femmes, quant aux formes, elles sont épurées pour ne figurer qu’une stylisation de la féminité réduite à son plus simple apparat : un ventre et des seins. Tout en rondeur au « pouvoir séducteur ».

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Sandrine Vachon Thiébaut